Shinya Tsubokura est le directeur de l'académie et le responsable de la formation du club de J-League 1, Gamba Osaka (Japon). Il s'occupe du développement des jeunes joueurs depuis plus de 20 ans. Au cours de cet entretien, nous avons parlé de sa situation personnelle pendant la période de la covid-19 et de sa vision sur la façon dont son club devrait évoluer à partir de maintenant.
Pouvez-vous vous présenter brièvement?
Actuellement je travaille dans un club japonais appelé Gamba Osaka en tant que directeur de l’académie et responsable de la formation. Dans ce rôle, mon travail consiste à améliorer la méthodologie de formation, à évaluer nos jeunes entraîneurs et à faire le lien entre l'académie et le département technique de la première équipe de Gamba Osaka. En tant que responsable de formation, je suis tenu de développer nos jeunes joueurs selon la philosophie de jeu du club.
Veuillez nous en dire un peu plus sur la philosophie de l'académie Gamba Osaka.
Au centre de notre philosophie, il y a trois éléments : Premièrement, nous voulons développer des joueurs âgés de 18 à 21 ans qui commencent régulièrement dans les matchs de l'équipe première et qui ont le potentiel pour jouer dans un club européen qui participe à la Ligue des Champions. Deuxièmement, nous voulons produire au moins trois joueurs internationaux pour participer aux Coupes du Monde (U17/U20/l’équipe A). Enfin et surtout, nous voulons former des joueurs qui veulent s'améliorer et contribuer à la valeur de l'emblème du club de Gamba Osaka.
Où le club recrute-t-il ses joueurs?
Nous recrutons partout. Certains joueurs viennent de la région d'Osaka et du Kansai, d'autres de la région d'Okinawa, de Fukuoka et d'Ibaraki. Je pense que Gamba Osaka dispose des installations et de la notoriété nécessaires pour attirer toutes sortes de joueurs de différents origines.
Quelles sont les catégories d'âge sur lesquelles vous vous concentrez?
Nous avons un groupe de joueurs d'élite âgés de 10 à 12 ans, une équipe U15 avec des joueurs du collège et une équipe U18 avec des joueurs du lycée. Les joueurs d'élite jouent généralement dans l'équipe de leur propre école et s'entraînent une fois par semaine à l'académie Gamba Osaka. Ils ont tous été recrutés par un test de sélection.
Quelles sont les caractéristiques d'un joueur typique de Gamba Osaka?
Nous voulons jouer au football offensif avec beaucoup de technique et de créativité. Gamba Osaka a produit plusieurs grands attaquants parmi lesquels Takashi Usami, Ritsu Doan (PSV), Keito Nakamura (Twente) et Ryotaro Meshino (Hearts). Ces joueurs ont été capables de prendre le contrôle du jeu individuellement, mais ils ont également montré leur force en tant que joueurs d'équipe. C'est ce qui caractérise un joueur de Gamba Osaka.
Comment avez-vous pu gérer vos équipes pendant la période Covid-19?
Tout d'abord, je me suis assuré de rester en contact avec eux: chaque mardi et vendredi, les entraîneurs appelaient tous les joueurs de leur équipe. Le but principal de ces appels était de maintenir les joueurs en forme physiquement et de leur fournir des soins mentaux en ayant des conversations simples sur leur vie quotidienne. Pour les joueurs qui devaient passer des examens d'entrée au lycée et à l'université, nous avons organisé des vidéoconférences auxquelles participaient le joueur, ses parents, l'entraîneur et moi-même.
Nous avons également essayé de maintenir la condition physique du joueur dans la mesure du possible. Pour y parvenir, un préparateur physique a envoyé à nos joueurs une vidéo contenant des exercices en salle et nous leur avons demandé de nous envoyer leur vidéo d'entraînement deux semaines plus tard. Après avoir reçu la vidéo des joueurs, l'entraîneur physique a donné un feedback à nos joueurs avec des points à améliorer.
Vous vous occupiez donc aussi bien de l'aspect mental que de l’aspect physique du jeu.
Nous avons fait des efforts divers. L'un d'eux consistait à envoyer à nos joueurs une vidéo avec un message de motivation de (anciens) joueurs vedettes de l'académie Gamba Osaka comme Takashi Usami, Masaaki Higashiguchi et Ritsu Doan. Cela a certainement encouragé nos joueurs U13 qui ont vu leurs activités suspendues immédiatement après avoir rejoint notre académie. Le message d'Usami était le suivant: "Félicitations pour avoir rejoint l'académie, vous êtes maintenant l'un des nôtres".
Avez-vous organisé des réunions où tous les joueurs pouvaient se rencontrer?
Oui, nous l'avons fait. Nous avons organisé plusieurs rencontres en ligne entre les joueurs U15 et U18. Pendant ces vidéoconférences, ils pouvaient discuter entre eux sans que les entraîneurs n'interviennent.
Il est évident que la situation de chaque joueur est différente à la maison et qu'il n'est donc pas souhaitable que le club leur dise ce qu'ils doivent faire lorsqu'ils sont à la maison. D'autre part, comme les activités ont été suspendues, nous attendons du joueur qu'il ait la créativité nécessaire pour se tenir occupé pendant une journée.
Je veux qu'ils prennent de bonnes habitudes, comme étudier le matin et renforcer leur condition physique l'après-midi.
Il y a un grand vide dans le calendrier du football de cette année. Pour les joueurs qui sont touchés par la crise de la covid-19, pensez-vous que leurs progrès vont ralentir ou que cette crise les rendra encore plus forts?
Lorsqu'ils examinent le parcours d'un joueur, les joueurs de troisième degré du collège et du lycée doivent se demander s'ils sont suffisamment vus par les recruteurs ou non. Certains peuvent s'inquiéter de savoir s'il existe encore un chemin pour devenir un joueur professionnel. Je dois admettre que cette anxiété existe aussi de notre côté (le club).
Cependant, nous devons nous concentrer sur ce que nous pouvons faire maintenant. Pendant la pandémie, notre équipe d'entraîneurs a créé une vidéo de présentation de chaque joueur (qui a dû quitter le club) afin qu'il puisse être envoyé dans d'autres clubs de la J-league et écoles intéressés à le recruter. Même dans les circonstances les plus difficiles, nous aimerions trouver un moyen de soutenir le choix de carrière futur des joueurs.
Quel que soit votre âge ou votre position, nous pouvons apprendre beaucoup de ces moments extraordinaires. Alors, tirons les enseignements positifs de cette période et appliquons-les à l'avenir.
Comment aimeriez-vous utiliser PSD une fois que les activités de football auront repris?
Je voudrais utiliser efficacement la vidéothèque. Il semble intéressant de lier des clips vidéo à la page de profil des joueurs, ou de rassembler des scènes vidéo contenant notre philosophie et nos principes de football et de les partager au sein du club. Les possibilités sont nombreuses ici, c'est certain. Nous passons beaucoup de temps sur nos ordinateurs de nos jours, alors espérons que mes collègues entraîneurs utiliseront également la DSP comme outil de communication.